Gestern präsentierte der Internet-Gigant Google die nach Meinung von Insidern "beste Navigation aller Zeiten". Und einen Mega-Schock für die eigentlich etablierte Konkurrenz, denn: Die Navigations-App für Handys mit Googles Betriebssystem Android ist gratis! Das könnte sich zu einem klassischen Knockout für die bisherigen Platzhirsche von TomTom, Garmin und Co. entwickeln. Deren Aktienkurse fielen prompt ins Bodenlose. Ihr Problem: Google will die "Maps Navigation" ab kommender Woche kostenlos im neuen Internet-Handy"Droid" anbieten, das von Motorola hergestellt und über Verizon vertrieben wird.

Zum Start gibt es aber ein paar Einschränkungen: Die GPS-Navigation wird erst einmal nur in den USA und eben nur auf Handys mit der Google-Software Android 2.0 laufen. Dafür verspricht die Internet-Firma dreidimensionale Karten und Stimmansagen wie die teure Konkurrenz. Und jede Menge Erweiterungsmöglichkeiten durch andere Google-Dienste, etwa Fotos aus Street View für den Zielort. 

Die neue Software ist aber auch als "unfreundlicher Akt" im Kräftemessen zwischen Google und Apple zu werten. Für das hypererfolgreiche iPhone ist die Google-Navi vorerst nicht vorgesehen. Dagegen bietet TomTom neben spezialisierten Navigationsgeräten auch ein entsprechendes Programm für das iPhone an. Dennoch könnte Google das Geschäftsmodell von TomTom, Garmin und anderen mühelos zerstören. Navigations-Anwendungen zählen nämlich zu den teuersten, TomTom berechnet für iPhone-Apps zwischen 50 und 100 Dollar pro Land.

Wie sehr die Aufregung um Googles Gratis-Attacke noch um sich greifen wird, bleibt abzuwarten. Vorerst ist das Programm allerdings ja auf die USA beschränkt. Wann die "Maps Navigation" auch für Deutschland und Europa verfügbar sein wird, ist noch nicht bekannt – es dürfte aber nur eine Frage von Monaten sein. Dann wird sich auch herausstellen, ob Google in der Lage ist, die in "Maps" vorhandenen weißen Flecken auf den Europa-Karten der Web-Krake zu tilgen. Aufstrebende Länder wie Serbien, Bosnien, Montenegro und Mazedonien sind nämlich bisher kaum darstellbar.

Wie auch immer, in den USA funktioniert die App bereits. Das zeigt das unten eingebettete Video eindrucksvoll. Ein bitterer Nachgeschmack bleibt dennoch: Wenn eine kostenlose Killer-Applikation von einem so dominanten Unternehmen wie Google am Ende unser einzige Wahl ist, weil es keinen Wettbewerber mehr gibt, werden wir alle von einem mächtigen – und meist trägen – Monopolisten abhängen. Wollen wir das wirklich?